Aumentan estafas en cajeros de bitcoin, enciende alarmas en las autoridades de EEUU

En 2024, las estafas por cajero automático de bitcoin alcanzaron los 65 millones de dólares

El uso fraudulento de la tecnología sigue en aumento, y las estafas evolucionan junto con los avances en los medios tecnológicos. Según un informe reciente de la Comisión Federal de Comercio (FDC) de Estados Unidos, las pérdidas por estafas en cajeros automáticos de bitcoin crecieron de manera alarmante en los últimos años, alcanzando cifras récord. Entre 2020 y 2023, el dinero perdido en estas estafas aumentó casi diez veces, pasando de 12 millones a 114 millones de dólares. En lo que va de 2024, los consumidores ya perdieron alrededor de 65 millones de dólares debido a esta modalidad de fraude.

La forma de operar de los estafadores sigue un patrón conocido: logran engañar a las víctimas haciéndose pasar por funcionarios de instituciones bancarias o gubernamentales. El objetivo es que la persona retire dinero en efectivo y lo deposite en un cajero automático de bitcoin, aparentemente para "proteger" sus fondos. Una vez en el cajero, los delincuentes proporcionan un código QR, que al ser escaneado transfiere el efectivo a una billetera de criptomonedas controlada por los estafadores.

Los cajeros automáticos de bitcoin son dispositivos que permiten comprar o vender criptomonedas y se encuentran en lugares públicos como gasolineras o supermercados. Estos aparatos, utilizados legítimamente por muchos usuarios, son el blanco de los estafadores, quienes logran que las víctimas realicendepósitos sin posibilidad de recuperar el dinero.

En algunos estados de Estados Unidos, como Vermont y Minnesota, las autoridades tomaron medidas para frenar este tipo de estafas. Entre ellas, se promulgaron leyes que limitan la cantidad de dinero que puede ser transferido diariamente a través de estos quioscos de criptomonedas. Sin embargo, las pérdidas individuales siguen siendo significativas. En 2024, algunas víctimas informaron haber perdido hasta 10.000 dólares en una sola transacción ilícita de criptomonedas.

Las autoridades recomiendan extremar precauciones al recibir correos electrónicos o llamadas que soliciten acciones financieras inusuales. Insisten en verificar la identidad de quien contacta antes de realizar cualquier movimiento de dinero, ya que las instituciones financieras legítimas nunca solicitan este tipo de operaciones. También subrayan que nunca se debe retirar efectivo para depositarlo en un cajero automático siguiendo las indicaciones de una fuente desconocida.

Además de las estafas con cajeros de bitcoin, otros fraudes relacionados con criptomonedas están en aumento. Entre ellos, se encuentran las estafas dedeepfake en YouTube, donde los delincuentes se hacen pasar por figuras conocidas para vaciar billeteras digitales, y los esquemas de "matanza de cerdos", donde estafadores manipulan emocionalmente a sus víctimas para que inviertan en criptomonedas falsas. Este último tipo de fraude llevó al arresto de un exdirector de un banco, quien robó millones en un esquema de criptomonedas fraudulento.

Pese a su innovación y su popularidad creciente, las criptomonedas le abrieron la puerta a nuevos tipos de estafas. La recomendación de los expertos es siempre desconfiar de solicitudes de dinero urgentes o inusuales, especialmente cuando se trata de monedas digitales.

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