Seguir malos consejos aumenta la culpa y la percepción de control, según estudio

Investigación revela que ignorar el propio criterio incrementa el arrepentimiento y la autoatribución de culpa

Un estudio de la Universidad de Cornell encontró que las personas que siguen consejos en contra de su propio criterio experimentan una mayor sensación de culpa cuando los resultados son negativos, en comparación con quienes toman decisiones de manera independiente. Los investigadores concluyeron que este fenómeno ocurre porqueir en contra del propio juicio amplifica los pensamientos sobre mejores alternativas y refuerza la percepción de control sobre la situación.

La investigación, publicada en Personality and Social Psychology Bulletin, fue realizada por Kaitlin Woolley, profesora de marketing y comunicaciones de gestión, y Sunita Sah, profesora asociada de gestión y organizaciones. El estudio incluyó un experimento presencial con 200 sujetos y cuatro estudios en línea con hasta 1.200 participantes en cada uno.

Durante los experimentos, los participantes debían elegir entre dos loterías, una de las cuales tenía premios claramente superiores. Algunos recibieron la recomendación de un asesor sin conocimientos adicionales, quien sugirió la lotería de menor valor. En cuatro de los cinco estudios, los participantes que siguieron el consejo recibieron el premio más bajo posible: 10 centavos.

Los resultados mostraron que aquellos que siguieron la recomendación sintieron una mayor culpa y una percepción aumentada de control sobre su decisión, en comparación con quienes decidieron por sí mismos. Woolley explicó: "Si hay otra persona en el proceso de toma de decisiones, se podría pensar que eso va a ayudar a repartir la responsabilidad. Y sin embargo, la gente no sólo no culpa más al asesor, sino que se culpa más a sí misma".

Por su parte, Sah señaló que este fenómeno no se limita a decisiones triviales, sino que puede aplicarse a elecciones trascendentales. "Puede aplicarse a decisiones importantes de la vida, como preguntarse: ‘¿Qué habría pasado si hubiera elegido una carrera diferente?’", afirmó.

Investigaciones previas de Sah demostraron que las personas suelen seguir consejos evidentemente erróneos. Este nuevo estudio profundizó en los sentimientos de arrepentimiento y responsabilidad tras seguir sugerencias inadecuadas de asesores sin conocimientos especializados. "Nuestra investigación destaca la importancia de rechazar las sugerencias que van en contra de nuestro criterio", concluyó.

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