Exvicepresidente de empresa acusado de evadir aranceles en importaciones chinas

EE.UU. acusa a exvicepresidente de empresa importadora de paneles solares chinos por evasión de aranceles

El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos contra Paul Bakhoum, exvicepresidente de operaciones de Ecosolargy Inc., una empresa californiana dedicada a laimportación de paneles solares fabricados en China. Las autoridades lo acusan deevadir el pago de aranceles al declarar incorrectamente los productos importados, lo que encendió un nuevo capítulo en la creciente batalla comercial entre Estados Unidos y China.

La demanda, titulada Estados Unidos vs. Paul Bakhoum, alega que el acusado presentó declaraciones falsas ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para evitar el pago de derechos armonizados (HTS), derechos antidumping y compensatorios aplicables a los paneles solares. Estos derechos están diseñados para proteger a las industrias estadounidenses de prácticas comerciales desleales, como ventas a precios por debajo del mercado o productos subsidiados por gobiernos extranjeros.

Según el Departamento de Justicia, Bakhoum clasificó deliberadamente los paneles solares chinos como luces LED, una categoría que está sujeta a menores aranceles, para engañar a la CBP y evadir el pago de casi 300 mil dólares en derechos de importación. La demanda también solicita multas civiles que ascienden a 800 mil dólares, elevando el costo potencial de las sanciones a más de un millón de dólares.

En una declaración oficial, el fiscal general adjunto principal, Brian M. Boynton, jefe de la División Civil del Departamento de Justicia, señaló que "el Departamento de Justicia está comprometido a perseguir a quienes evaden los derechos de aduana o participan en prácticas comerciales desleales que perjudican a los fabricantes estadounidenses". Aseguró que continuarán utilizando todas las herramientas disponibles para garantizar que las empresas nacionales puedan competir en condiciones justas en el mercado.

Susan Thomas, directora ejecutiva de la Oficina de Operaciones de Campo de Seguridad de Carga y Transporte de la CBP, añadió que la misión de la CBP es proteger la economía de EE. UU. al garantizar un comercio justo y preservar los empleos nacionales. "Estas sanciones civiles deberían servir como advertencia para quienes intentan dañar nuestra economía y las empresas estadounidenses", comentó Thomas.

Este caso es parte de una estrategia más amplia del gobierno estadounidense para frenar lo que perciben como prácticas comerciales desleales por parte de China, que incluyen el dumping y la exportación de productos subsidiados que afectan a las industrias locales. La investigación fue dirigida por el centro de excelencia y experiencia en electrónica de la CBP, con el apoyo del abogado litigante Daniel Hoffman, de la División de Litigios Comerciales del Departamento de Justicia.

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