La Unión Europea lanza IRIS², su constelación satelital para competir con Starlink

Ciudad de México, 19-12-2024 |

IRIS²: La apuesta europea por una infraestructura satelital segura y autónoma

La Unión Europeaconcretó un acuerdo para el desarrollo de IRIS², una constelación de 290 satélites de comunicaciones que operarán en órbitas terrestre media y baja. Con una inversión público-privada estimada en 10.600 millones de euros (alrededor de 11.000 millones de dólares), el proyecto prevé iniciar operaciones en 2030, informó The Financial Times.

IRIS², acrónimo de Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite, tiene como objetivo proporcionar conectividad segura a gobiernos, empresas privadas y ciudadanos europeos. Además, busca cerrar la brecha digital al llevar Internet de alta velocidad a regiones sin cobertura en el continente.

De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA), los satélites de IRIS², distribuidos en distintas órbitas, permitirán "comunicarse de forma segura y rápida" mientras mantienen una conexión constante con menos despliegue satelital en comparación con otras constelaciones. Por ejemplo, Starlink, el sistema satelital de SpaceX, puso en órbita aproximadamente 7.000 satélites desde 2018 para ofrecer cobertura global y baja latencia. En contraste, IRIS² contará con 264 satélites en órbita terrestre baja y 18 en órbita terrestre media.

El contrato para desarrollar y operar IRIS² fue adjudicado al consorcio SpaceRISE, liderado por las operadoras satelitales SES, Eutelsat e Hispasat, con el respaldo de empresas como Airbus y Deutsche Telekom. La concesión tendrá una duración de 12 años, reforzando la colaboración público-privada para fortalecer la infraestructura digital europea.

Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, afirmó que esta constelación protegerá infraestructuras críticas, mejorará la conectividad en zonas remotas y aumentará la autonomía estratégica de Europa. "La asociación con el consorcio SpaceRISE ejemplifica la colaboración público-privada para impulsar la innovación y ofrecer beneficios tangibles a todos los europeos", destacó.

Por otro lado, Jessica Rosenworcel, presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos, subrayó en Fedscoop la importancia de fomentar la competencia en el mercado satelital global. "Nuestra economía no se beneficia de los monopolios... en mercados con competencia vemos precios más bajos y más innovación, y el espacio no debería ser una excepción", declaró Rosenworcel en referencia al predominio de Starlink, de Elon Musk.

Con IRIS², la Unión Europea avanza hacia una infraestructura satelital autónoma que promete transformar la conectividad digital en la región. Este desarrollo no solo impulsa la innovación, sino que también representa un desafío directo a Starlink, líder actual en la industria de internet satelital. Aunque SpaceX lleva la delantera con su despliegue masivo, IRIS²marcará un hito en la soberanía tecnológica europea de cara a 2030.