El impacto del doomscrolling en la salud mental y cómo reducirlo

Cómo el doomscrolling afecta la mente y qué hacer para evitarlo

El término doomscrollingse popularizó en los últimos años para describirel hábito de consumir compulsivamente noticias negativas en redes sociales. Investigaciones recientes demostraron que este comportamiento, impulsado por la necesidad humana de mantenerse informado, tiene un impacto significativo en el bienestar mental. Según Ariane Ling, de la Universidad de Nueva York Langone, "los móviles nos conectan a esta información, es más, nos ofrecen un flujo inabarcable de estímulos informativos", señaló en una entrevista con la BBC.

Un estudio de las universidades de Cornell y Wharton analizó cómo la exposición constante a contenido digital refuerza la necesidad de seguir consumiéndolo. En una de las pruebas, los participantes que vieron varios videos seguidos mostraron una mayor predisposición a continuar viéndolos en comparación con quienes solo vieron uno. Además, los investigadores encontraron que las personas consumían más contenido cuando este parecía estar etiquetado de manera homogénea, aunque fuera diverso.

Este proceso está ligado a la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado al placer y la recompensa. La BBC explicó que "nuestro cerebro no es capaz de distinguir cuando estamos recabando información útil sobre nuestro entorno de cuando estamos viendo fotos de animales o leyendo alguna noticia alarmante sobre el estado del mundo". Este mecanismo contribuye a reforzar el ciclo de consumo compulsivo, lo que puede afectar el estado emocional.

Varios expertos vinculan el doomscrolling con la ansiedad, insomnioy dificultades de concentración. La psicólogaSusan Albers, de la Clínica Cleveland, advirtió que los relatos contradictorios en redes sociales pueden "volvernos locos". Además,el uso excesivo de pantallas durante la noche interfiere con los patrones de sueño, dificultando el descanso adecuado. Desde un punto de vista bioquímico, algunos expertos sugieren quela sobrecarga de dopamina impide que el cerebro"se reinicie", lo que puede alterar la percepción de la realidad y reforzar una visión pesimista del mundo.

Para mitigar los efectos negativos del doomscrolling, los especialistas recomiendan establecer límites de uso en los dispositivos móviles. En el caso de los iPhones, la función Tiempo de pantallapermite restringir el acceso a ciertas aplicaciones en horarios específicos. También existen herramientas como ScreenZen, que muestra advertencias antes de abrir redes sociales, u Opal, diseñada para mejorar la productividad al limitar el número de veces que se accede a una aplicación.

Otra estrategia es sustituir el consumo excesivo de noticias por actividades digitales menos invasivas. Aplicaciones como Libbypermiten acceder a libros electrónicos gratuitos, mientras que plataformas como New York Times Gamesofrecen entretenimiento sin exposición a noticias alarmantes. La BBCtambién recomienda "redirigir nuestra curiosidad a otros lugares" y enfocarse en actividades que no generen ansiedad.

Para quienes buscan desconectarse sin depender de aplicaciones, una opción efectiva es dejar el teléfono en otra habitación en ciertos momentos del día, especialmente antes de dormir. Reconocer cuándo se ha caído en un consumo automático de información también es clave para detenerlo a tiempo.

EstudioSalud mentalNoticias