Chopper, el helicóptero que revolucionará la exploración científica en Marte

Chopper, el helicóptero de la NASA que llevará la exploración marciana a nuevos horizontes

La NASA reveló el diseño preliminar de Chopper, un helicóptero de próxima generación que busca redefinir la exploración en Marte. Este avanzado modelo, diseñado para superar las limitaciones de los rovers actuales, destaca por su capacidad de carga de hasta 5 kilogramos y un alcance diario de 3 kilómetros, un salto significativo frente al Ingenuity, su predecesor experimental lanzado en 2021.

Chopper incorpora tecnología revolucionaria, como un rotor supersónico que alcanza velocidades de 0.95 Mach (3,500 RPM), una mejora frente a las 1,700 RPM del Ingenuity. Diseñado para operar en la atmósfera marciana, que es 100 veces menos densa que la de la Tierra, este helicóptero cuenta con palas de fibra de carbono optimizadas para las condiciones extremas del planeta rojo.

De acuerdo con la NASA, este helicóptero permitirá el estudio de áreas inaccesibles para los rovers, como el Perseverance, que avanza a solo 4.2 centímetros por segundo. "Los científicos podrían usar el Mars Chopper para estudiar grandes franjas de terreno en detalle, rápidamente, incluidas áreas donde los rovers no pueden viajar de manera segura. Chopper se encuentra en las primeras etapas de desarrollo", afirmó la agencia en un comunicado oficial.

El diseño de Chopper toma como base las lecciones aprendidas con Ingenuity, que logró volar 128.3 minutos y alcanzar velocidades de hasta 10 metros por segundo. Sin embargo, Chopper está diseñado para realizar tareas científicas más complejas, incluyendo el transporte de instrumentos y muestras. Este avance posiciona a la NASA a la vanguardia de la investigación planetaria, abriendo nuevas posibilidades no solo en Marte, sino en otros mundos con condiciones extremas.

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