Avances globales en la lucha contra la contaminación del aire

Iniciativas y regulaciones muestran mejoras significativas en la calidad del aire

La contaminación del aire continúa siendo una de las mayores amenazas ambientales para la salud, pero diversas iniciativas globales están demostrando que es posible reducir su impacto. A medida que se acerca la segunda Conferencia Global sobre Contaminación del Aire y Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), programada para el 25 de marzo en Colombia, expertos destacan avances clave en la lucha contra este problema.

Uno de los esfuerzos más relevantes es Breathe Cities, una iniciativa liderada por Clean Air Fund, C40 Cities y Bloomberg Philanthropy, que buscareducir en un 30% la contaminación del aire y las emisiones de carbono para 2030. Hasta el momento, 14 ciudades forman parte del programa. Un ejemplo destacado es Londres, que ha conseguido disminuir la contaminación por dióxido de nitrógeno en casi un 50% en los últimos cinco años.

En términos de salud pública, la Federación Mundial del Corazón reportó que la mejora en la calidad del aire en Europa permitió evitar 135,000 muertes prematuras en 2019 en comparación con el inicio de la década. La Unión Europea aprobó una legislación que busca reducir las muertes prematuras relacionadas con la contaminación en un 55%, mientras que estudios en zonas urbanas con bajas emisiones registraron una disminución del 13% en casos de asma infantil.

La innovación también está desempeñando un papel clave. El World Economic Forum (WEF) destacó que los ganadores del premio Earthshot en la categoría Clean Our Air han evitado la emisión de 90 kilogramos de óxidos de nitrógeno y 3,600 kilogramos de material particulado. Investigadores del Imperial College London han desarrollado herramientas basadas en inteligencia artificial para mejorar la modelización de la contaminación del aire, mientras que startups como Tyre Collective trabajan en soluciones para capturar partículas contaminantes en la fuente.

El acceso a datos sobre calidad del aire se ha convertido en un desafío global. La organización OpenAQ señaló que el 36% de los países no recopilan datos al respecto, lo que ha impulsado campañas para exigir mayor transparencia. Además, iniciativas como la plataforma Air Quality Management Exchange buscan mejorar la gestión de la calidad del aire a nivel mundial.

En Asia, la contaminación sigue siendo un problema, especialmente en el sur del continente. No obstante, algunos países han tomado medidas efectivas. En enero de 2024, Tailandia aprobó la Ley de Aire Limpio, mientras que Corea del Sur ha logrado reducir la contaminación en más del 20% desde 2005, según el WEF.

Por último, el financiamiento para mejorar la calidad del aire ha recibido un impulso significativo. El Banco Mundial, a través de su Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones, anunció un fondo de mil millones de dólares para proyectos enfocados en calidad del aire. Además, inversores del Reino Unido están promoviendo mayor transparencia en las emisiones corporativas.

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