Cuáles son los efectos socioeconómicos de los nacimientos prematuros

Investigación advierte que los nacimientos prematuros pueden afectar ingresos, empleo y logros educativos en la adultez

Un estudio realizado en Canadá analizó el impacto a largo plazo de los nacimientos prematuros, realizando un seguimiento a niños nacidos antes de las 37 semanas de gestación durante más de 20 años. Los resultados, publicados en la revista PLOS ONE, revelan que los efectos del parto prematuro no solo afectan la salud física y cognitiva, sino también aspectos socioeconómicos como los ingresos, el empleo y la educación en la adultez temprana.

La investigación, liderada por Petros Pechlivanoglou del Hospital for Sick Children en Toronto, examinó datos de 2,4 millones de personas nacidas entre 1990 y 1996 y evaluó su situación laboral y educativa hasta 2018. Se encontró que quienes nacieron prematuramente, aproximadamente un 10% de los nacimientos en el mundo, mostraban en promedio ingresos más bajos y menores tasas de empleo y matrícula universitaria a los 28 años. Estas personas, en comparación con los nacidos a término, percibían ingresos anuales promedio de $958 CAD menos (un 6% menos) y presentaban un 2,13% menos de probabilidades de estar empleados. Además, sus tasas de inscripción universitaria eran un 17% menores y las de graduación un 16% inferiores.

El impacto fue aún mayor en aquellos nacidos extremadamente prematuros, entre las 24 y las 27 semanas de gestación. Este grupo mostró un ingreso anual inferior en 5,463 CAD y un 45% menos de probabilidades de inscribirse y graduarse de la universidad, en comparación con quienes nacieron a término.

Pechlivanoglou indicó que, aunque la atención médica en el periodo neonatal es clave, los resultados de este estudio subrayan laimportancia de implementar apoyo psicológico, educativo y vocacional a largo plazopara mitigar los efectos negativos del parto prematuro. Según el investigador, "es necesario que las autoridades y la sociedad en general reconozcan el impacto socioeconómico del parto prematuro, para brindar igualdad de oportunidades a esta población y favorecer su desarrollo en la adultez". Este estudio contribuye a un entendimiento más profundo de las necesidades de quienes nacen antes de término y resalta la urgencia de desarrollar políticas y recursos que les permitan alcanzar su potencial completo a lo largo de su vida.

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