Japón lanza al espacio el primer satélite de madera para impulsar la sostenibilidad

LignoSat, el satélite japonés de madera busca revolucionar la industria espacial

Un equipo de científicos japoneses lanzó al espacio el primer satélite hecho de madera, en un esfuerzo pionero por hacer más sostenible la exploración espacial. LignoSat, desarrollado por la Universidad de Kiotoy la empresa constructora Sumitomo Forestry, fue enviado a bordo de una misión de SpaceXhacia la Estación Espacial Internacional (EEI), desde donde será liberado en una órbita a 400 kilómetros sobre la Tierra.

El pequeño satélite, del tamaño de una palma de la mano, tiene como objetivo probar la resistencia y el potencial de la madera como material para equipos espaciales. Takao Doi, astronauta japonés y profesor de la Universidad de Kioto, expresó la visión detrás de este proyecto: "Con madera, un material que podemos producir nosotros mismos, podremos construir casas, vivir y trabajar en el espacio para siempre".

LignoSatcuenta con la certificación de la NASAy fue diseñado con madera de honoki, una especie de magnolia japonesa que demostró alta resistencia en pruebas espaciales. Según los investigadores,la madera puede ser más duradera en el espacio que en la Tierra, debido a la ausencia de agua y oxígeno que podrían dañarla. Además, un satélite de madera presenta un beneficio ambiental, ya que se quemaría al reingresar en la atmósfera, reduciendo la contaminación por partículas de óxido de aluminio generadas por satélites metálicos convencionales.

De acuerdo con los científicos, el honoki es ideal para soportar el ambiente espacial. Usando técnicas tradicionales japonesas, el satélite fue ensamblado sin tornillos ni pegamento, en línea con los principios de la artesanía del país. Durante los seis meses de su misión, LignoSat evaluará cómo la madera resiste temperaturas extremas de -100 a 200 grados y si su estructura ayuda a reducir la radiación espacial en los semiconductores, un factor clave para el funcionamiento de los dispositivos electrónicos.

Kenji Kariya, gerente del Instituto de Investigación Sumitomo Forestry Tsukuba, destacó la relevancia de este avance: "Puede parecer anticuado, perola madera es en realidad una tecnología de vanguardia en un momento en que la civilización se dirige a la Luna y Marte". Con la proliferación de megaconstelaciones, como Starlinkde SpaceX, que actualmente supera los 6,500 satélites en órbita, la reducción de desechos espaciales se ha convertido en una prioridad urgente.

Este desarrollo japonés marca un paso importante hacia una exploración espacial más sostenible. De demostrarse el éxito del primer satélite de madera, los investigadores esperan expandir el uso de este material a nuevas aplicaciones, como estructuras habitables en la Luna y Marte, promoviendo un enfoque ambientalmente responsable en la colonización espacial.

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